Когда уходит в иной мир Великий Понтифик, в этом алтарном зале собираются сто двадцать пурпурных кардиналов для избрания преемника. Конклав закрывается и опечатывается, исключая всякую связь с внешним миром. Лишь Христос с Матерью и Апостолами выступает главным судьей напряженного выбора осторожных святых отцов.

Две трети из общего числа, отдавшие предпочтение одному избраннику, ставят точку в процедуре. В камине часовни сжигаются карточки для голосования и белый дымок, поднимающийся над капеллой извещает трепещущий народ, собравшийся на площади перед собором Святого Петра, о состоявшемся избрании нового Папы.

Этот призрачный дым заставляет забится с новой надеждой вечное сердце христианской Церкви.

Папы римские ведут свое происхождение от Святого Апостола Петра, который и считается первым Папой Римским, ему по Библии сам Иисус вручил ключи от Царствия Небесного и на нем основана вся власть Пап Римских. Базилика Св. Петра и государство Ватикан построена над могилой Св. Петра. От Св. Петра до нынешнего Папы Франческо насчитывается 266 Пап Римских.

В Базилике Св. Павла за городскими стенами можно увидеть мозаичные портреты всех Пап Римских.

В Ватикане можно приобрести календари с изображением и годами правления всех Пап Римских. Папская курия состоит из 120 кардиналов, которые могут быть разных национальностей, но должны заведовать одной из римских церквей.